A kutatók, hogy megünnepeljék a Hubble-űrteleszkóp 36. szülinapját, egy olyan régióról készítettek felvételeket, amelyet egyszer már nagyító alá vettek, egész pontosan 1997-ben: a Trifid-ködről.
A Trifid-köd (Messier 20, NGC 6514) egy viharos csillagkeletkezési zóna a Tejútrendszerben, hozzávetőlegesen 5000 fényévnyire a Földtől, a Nyilas csillagkép irányában. A kozmikus bölcsőde friss felvétele egyrészt születésnapi csemegét kínál a szemnek, másrészt emlékeztető arra, hogy az Univerzum örök változásban van.
A Hubble 1990-es felbocsátása óta több mint három évtizede folyamatosan gazdagítja csillagászati ismereteinket, megörökítve mindent a közeli bolygóktól a milliárd fényévekre lévő galaxisokig.
Az új felvétel a Trifid-köd egy kis területére fókuszál, feltárva a por- és gázfelhőbe ágyazott fiatal csillagok káprázatos tájképét. A csillagok ragyogó fénye áthatol a környező anyagon, megvilágítva a bonyolult gerinceket és sötét sávokat, amelyek a ködöt jellegzetes háromkaréjú szerkezetre osztják (innen ered a neve is).
Az alább egymás mellett elhelyezett képek egy új földi távcső, a Vera C. Rubin Obszervatórium teleszkópja erejét ötvözik a Hubble-nek a távoli Világegyetem kutatásában szerzett sokéves tapasztalatával. A jobb oldali képen egy hatalmas por- és gázfelhő látható, amelyben új csillagok keletkeznek. Egyesek szerint ezen az új képen a köd kissé egy tengeri csigára hasonlít. A képen a ködnek van egy porból és gázból álló „teste”, sőt egy „szarva” is, amely valójában egy plazmasugár része, amelyet egy fiatal protocsillag lövell ki a ködből.
A bal oldalon a Trifid-köd (Messier 20, M20) teljes képe látható, amelyet az NSF-DOE Vera C. Rubin Obszervatóriuma örökített meg Chilében. A rózsaszín régió bal alsó részén megjelölt fehér négyzet a NASA/ESA Hubble-űrteleszkóp által fotózott területet mutatja, a jobb oldalon pedig a Hubble új felvétele látható. (Kép: NASA, ESA, STScI / feldolgozás: J. DePasquale, STScI)
Ez a kép azonban több, mint csak egy látványos felvétel. A kozmosz folyamatosan változó képét tárja a kíváncsi tekintetek elé. Összehasonlítva a majdnem 30 évvel ezelőtt készült felvételt a legfrissebb megfigyeléssel, a csillagászok finom változásokat láthatnak kibontakozóban egy kozmikus értelemben figyelemre méltóan rövid időszak alatt. A gáz és a por elmozdult, a fiatal csillagok pedig továbbra is alakítják környezetüket, ritka betekintést nyújtva abba, hogyan fejlődnek a csillagbölcsődék valós időben. A részletesebb kép elkészüléséhez az is hozzájárult, hogy a 2009-es STS-125 űrrepülőgép-küldetés során az űrhajósok egy jobb kamerát szereltek a Hubble-re, szélesebb látómezővel és nagyobb érzékenységgel.
Az évfordulós felvétel ismét csak rávilágít a Hubble elvitathatatlan tudományos értékére. Az újabb űrtávcsövek (mint pl. a James Webb) pályára állítása ellenére, a Hubble-űrteleszkóp továbbra is jelentős eszköz a Világegyetem hosszú távú változásainak nyomon követéséhez – amit csak egy évtizedeken át tartó küldetés tud biztosítani.
Kapcsolódó cikkek:
Kapcsolódó linkek:
Hubble Telescope celebrates 36th anniversary with gorgeous new image of famous Trifid Nebula (Space.com)
Nebula sparkles in new Hubble snapshot (Space.com)
Trifid-köd (Wikipédia)
