Az Egyesült Államok Szövetségi Repülésügyi Hivatala azt tervezi, hogy díjat szed a kereskedelmi űrcégektől, mind az indításaikért, mind az űreszközök visszatéréseiért.
Az amerikai űrindítások engedélyezését végző kormányzati szervezet, a Szövetségi Repülésügyi Hivatal (Federal Aviation Administration, FAA) azzal indokolja a költségtérítés – egyfajta űradó – bevezetését, hogy a megnövekedett kereskedelmi űraktivitás miatt sokkal több feladat hárul rájuk, miközben a költségvetési támogatásuk csökken. A kereskedelmi üzemeltetőkre kivetendő díj – 25 dollárcent cent a hasznos teher minden fontja, vagyis az általunk használatos mértékegységbe átszámolva kilogrammonként kb. 82 cent – az FAA érvelése szerint csak aprópénz lenne az egyes felbocsátások összesített, eleve több milliós költségeihez viszonyítva, és összegét indítási vagy visszatérési alkalmanként 30 ezer dollárban maximálnák. A bevétel azonban így is jelentős lenne az FAA Kereskedelmi Űrszállítási Hivatala (Office of Commercial Space Transportation, AST) számára, amelynek működtetése így nem szorulna rá az adófizetők pénzéből adott plusz állami támogatásra.
Ha csak a SpaceX Starlink internetszolgáltató műholdseregének kiépítését nézzük, ez a bevétel évente akár az 1 millió dollárt is elérhetné. (Az FAA adatai szerint az elmúlt évben, 2025-ben 199 engedélyezett indítás és hét engedélyezett visszatérés történt. Ezt a tevékenységet a SpaceX dominálta, azon belül is az indításainak többsége Starlink műholdakat juttatott pályára. Bár a hasznos teher tömegre vonatkozó adatokat sem a SpaceX, sem az FAA nem hozza nyilvánosságra, minden Starlink indítást végző Falcon-9 rakéta jellemzően 25–29 műholdat szállít. Ez indításonként kb. 8–9 ezer dolláros díjat vonna maga után.)
Az extra bevétel lehetővé tenné az AST számára, hogy javítsa az indítások és visszatérések integrációját a nemzeti légi irányítási rendszerbe, amit egy 2024-ben elfogadott jogszabály ír elő az FAA számára. A sarcra gondolhatunk úgy is, mint egy autópálya-használati díjra, amelynek fejében az üzemeltető karban tartja például a közlekedési táblákat és a jelzőrendszereket.
A díjak kidolgozása már régóta folyamatban van, és bevezetésük után azokat 2026-ban visszamenőleg is minden indításra kivetik. A hasznos teher tömegegységenként megállapított díjai évről évre dinamikusan emelkedni fognak, 2033-ra elérve a fontonkénti 1,50 dollárt (vagyis a mostani a mostani tarifa 6-szorosát), küldetésenként legfeljebb 200 ezer dollárt. A díjak 2033 utáni növekedése a fogyasztói árindexhez lenne kötve. Mindez jelentős bevételt hozhat az iroda számára a jövőben, különösen azt is figyelembe véve, hogy az indítások számának és a hasznos teher tömegének jelentős felfutása várható, ha rendszeres szolgálatba állnak olyan nagyrakéták, mint a SpaceX Starship rendszere vagy a Blue Origin New Glenn rakétája.
A hatályos szabályozás értelmében a kereskedelmi célú indításokat és visszatéréseket tervező vállalatoknak legalább 60 nappal a küldetés indulása előtt meg kell adniuk a hasznos teher tömegét is tartalmazó technikai információkat. Az FAA ezt az adatot alkalmazza majd a díj kiszámításához, és díjértesítést küld az üzemeltetőnek. A szóban forgó vállalatnak ezt követően 30 napja lesz a díj megfizetésére. (Az az április 22-én közzétett, a díj bevezetését előrevetítő értesítés alapján egyelőre nem világos, hogy mi történne akkor, ha az üzemeltető nem fizetné be időben a díjat.)
Az új díjakkal összefüggésben érdemes megnézni, hogy mennyiből gazdálkodik most az AST. Az FAA nemrég az iroda költségvetésének jelentős növelését javasolta. Az AST a 2026-os pénzügyi évben 39,646 millió dolláros költségvetési támogatást kapott kapott, ami 5,6%-os csökkenést jelent a 2025-ös 42,019 millió dollárhoz képest – a növekvő kereskedelmi indítási tevékenység ellenére. Az FAA 2027-es költségvetési tervezete, amelyet április elején tettek közzé, 43,3%-os emelést irányoz elő az AST számára, elérve az 56,844 millió dollárt. Ennek nagy részét további munkatársak felvételére fordítanák, 136-ról 206-ra növelve a stáb méretét. A 2023-as pénzügyi év óta a kereskedelmi űrtevékenységgel kapcsolatos eljárások száma bő másfélszeresére nőtt, miközben az AST létszáma változatlan maradt. Hogy lépést tudjanak tartani az igényekkel, létszámbővítésre van szükség, ami magasan kvalifikált, speciális szakértelemmel rendelkező munkatársak felvételét jelenti.
A hivatal emellett konzultálna az ipari szereplőkkel az engedélyezési folyamatok hatékonyságának javítása érdekében. Kéréseik is vannak, például hogy jó minőségű engedélykérelmeket szeretnének kapni, amelyek elbírálása kevesebb időt és munkát venne igénybe. Arra is felhívták a figyelmet, hogy a vállalatok jobban kihasználhatnák azt a lehetőséget, hogy egyetlen kérelem keretében több start engedélyezéséért is folyamodhatnak.
Az űrindításokban érintett ipari szereplők – mindenekelőtt a SpaceX, amely startjainak gyakorisága okán lényegesen többet fizetne, mint bármely más cég – régóta küzd az FAA-vel az engedélyezési és egyéb szabályozási kérdések miatt.
Kapcsolódó link:
FAA to begin collecting user fees for commercial launches and reentries (Space News)
