A Northrop Grumman Cygnus NG-24 teherűrhajója április 11-én indult Floridából és 13-án fogták be a Nemzetközi Űrállomás (ISS) robotkarjával.
Az amerikai Cygnus NG-24 teherűrhajó a SpaceX Falcon-9 rakétájával startolt Cape Canaveral 40-es indítóállásából, április 11-én magyar idő szerint 13:41-kor. Bő két napos önálló repülés után az ISS Unity moduljának Föld felé eső oldalához csatlakoztatták. (Most már tényleg utoljára használtak Falcon-9-et, legközelebb már az új Antares 330-as rakétatípuson lenne a sor.)
Sophie Adenot, az Európai Űrügynökség (ESA) jelenleg az űrállomáson dolgozó francia űrhajósa szerint egy teherűrhajó érkezése mindig kivételes alkalom, amikor az egész csapat összegyűlik. Tudják, hogy ilyenkor személyes csomagok is érkeznek, akár a családtagjaiktól is. Emellett persze ellátmány és rengeteg tudományos kísérleti eszköz is felkerül, sőt még az étrendjük bővítésére némi friss gyümölcsöt is kapnak a Földről.
Ez a Cygnus XL űrhajótípus második útja, a bemutatkozás a tavaly szeptemberi Cygnus NG-23 küldetés volt. Szállítókapacitása egyharmadával nagyobb, mint a korábbi változatnak. A mostani Cygnus NG-24 küldetés előre láthatólag 2026. októberig tart, akkor hagyja majd el a teherűrhajó az űrállomást, hogy a sűrű légkörbe lépve és ott megsemmisülve fejezze be pályafutását.
Az 5 tonna össztömegű rakományban a legnagyobb részt az ISS-re szánt alkatrészek tették ki (2120 kg). Emellett 1410 kg ellátmányt kapott a személyzet, valamint 1075 kg tudományos felszerelés, 330 kg számítástechnikai eszköz és 65 kg az űrsétákhoz használt felszerelés került fel az űrállomásra. Számos európai kísérletet is felvittek. Az E4D (European Enhanced Exploration Exercise Device) egy kompakt, moduláris edzőberendezés, amely az eddigieknél szélesebb körű és gyakorlatokat tesz lehetővé, beleértve a kerékpározást, evezést, kötélhúzó és mászó mozdulatokat. A LUX in Space egy úttörő, a DNS-javító folyamatok súlytalanságban történő tanulmányozását célzó kutatási projekt. A MatISS-4 egy passzív kísérletsorozat legújabb generációját képviseli. Célja az ISS levegőjében terjedő biológiai szennyező anyagok jellemzése, valamint olyan innovatív anyagok és bevonatok tesztelése, amelyek képesek megkötni vagy taszítani ezeket a szennyeződéseket. Végül a ChlorISS egy oktatási kísérlet, amely lúdfű (Arabidopsis thaliana) és mizuna, más néven japán mustár (Brassica rapa var. japonica) magjainak csíráztatására szolgál az űrállomáson. A programban Sophie Adenot mellett egyidejűleg 4500 iskolában végzik el a kísérlet földi változatát a diákok.
Science Module-3X (SM-3X) néven új berendezéssel bővül az ISS amerikai szegmensében működő a Cold Atom Lab, vagyis a rendkívül alacsony hőmérsékleten végzett kísérletekre szolgáló egyedülálló laboratórium, amelyet „a Világegyetem leghidegebb helyeként” is emlegetnek. A súlytalanságban a hideg atomos gázokkal való kísérletezés lehetővé teszi a kvantumos jelenségek vizsgálatát.
Az ISS-hez jelenlegi konfigurációjában két személyszállító (SpaceX Crew-12 Dragon, Szojuz MSZ-28) és három teherszállító (Progressz MSZ-32 és MSZ-33, Cygnus NG-24) űrhajó csatlakozik.
Kapcsolódó linkek:
Space Station captures, berths Cygnus XL ’S.S. Steven R. Nagel’ cargo spacecraft (Spaceflight Now)
Just opened: five tonnes of science and supplies (ESA)
