Tegnap sikeresen startolt a Nemzetközi Űrállomás (ISS) felé, és azóta meg is érkezett oda a NASA Crew-13 küldetése.
A SpaceX Falcon-9 rakétája magyar idő szerint 17:10-kor emelkedett fel a floridai Cape Canaveral 40-es indítóállásáról. A Grace nevű Crew Dragon űrhajó négyfős személyzettel indult útnak. (Ez volt az űrhajónak az a példánya, amellyel Kapu Tibor is utazott a tavalyi Axiom-4 küldetés keretében.) Az eredetileg szeptember közepére tervezett startot mintegy három héttel el kellett halasztani a Dragon hajtóműrendszerének egyik szivárgó szelepe miatt.
A Crew-13 személyzetének parancsnok a NASA űrhajósa, Jessica Watkins. Ő 2022-ben már csaknem fél évet töltött az ISS-en, most második űrrepülését teljesíti. Társa ugyancsak a NASA-tól Luke Delaney, továbbá a Kanadai Űrügynökség (CSA) űrhajósa, Joshua Kutryk és az orosz Roszkoszmosz képviseletében Szergej Tyetyerjatnyikov. Ők mindhárman először járnak a világűrben. A négyfős csapat az ISS 75. számú állandó személyzetében dolgozik majd. A PhD tudományos fokozattal rendelkező geológus Watkins egyébként az első afroamerikai nő, aki egy űrrepülés személyzetének parancsnoka lett. További érdekesség, hogy Kutryk lesz az űrrepülés történetében a negyedik férfi, akinek a Föld körüli pályán tartózkodása közben gyermeke születik: felesége november végére várja harmadik gyermeküket.
A Crew-13 útja az ISS-hez meglehetősen gyors volt. A jól megválasztott indítási időpontnak és az ISS pályageometriájának köszönhetően a Dragon mindössze 7 óra 55 perc alatt érte el az űrállomást, és október 2-án 1:05-kor automatikusan kapcsolódott a Harmony modulnak a keringési irány szerinti elülső dokkolóhelyéhez. Ez volt a legrövidebb indítástól dokkolásig tartó út, amelyet amerikai űrhajó valaha megtett az ISS-hez.
A négy űrhajós várhatóan fél évet tölt az űrállomáson. Munkájuk jelentős részét szokás szerint tudományos kísérletek teszik ki: többek között az emberi vérkeringés és véralvadás súlytalanságban bekövetkező változásait, őssejtekből létrehozott szöveteket, a Parkinson-kór és a szívbetegségek kutatását, valamint az űrbeli növénytermesztés lehetőségeit vizsgálják. Olyan új orvosi diagnosztikai eszközöket is tesztelnek, amelyek a jövőben a hosszabb holdi és marsi utazásokon segíthetik majd az űrhajósok egészségi állapotának megfigyelését.
A Crew-13 a NASA és a SpaceX együttműködésében végrehajtott 13. menetrendszerű küldetés az ISS személyzetcseréjére. A 13-as szám jegyében született az embléma az Apollo-13 előtt tiszteleg, az űrhajósok pedig „Lucky 13” feliratú autókkal érkeztek az indítóálláshoz, és egy Lucky nevű, horgolt sárkányt is magukkal vittek.
A Crew-13 érkezése után rövid ideig tizenegy ember tartózkodik az ISS-en. Az új személyzet átveszi a feladatokat a Crew-12 négy tagjától, akik a többnapos átadást követően, várhatóan október 6-án térnek vissza a Földre.
Kapcsolódó linkek:
Fresh crew takes off for six-month stay aboard space station (Spaceflight Now)
Astronauts arrive at International Space Station on the quickest US express flight yet (AP)
